丑中，丑匿美中，韵在丑美间。这种悖乎常理的审美观，其奥妙在于巨大的内外反差上。犹人之才气深藏于骨髓中一样，喑于外而清于内，卓尔不群。象高人逸士晏婴、庞统、左思、刘允之辈，其貌不扬，“胡为将，胡为相？”又安能使洛阳纸贵？奇貌中藏有经天纬地之才气，丑陋中深含盖世绝伦之俊美。同理，即使倾国倾城的绝代佳人，也未必皆美。妲己一言，纣王焚于鹿台；褒姒一笑，幽王遗恨千古；西施屐舞，夫差亡国丧身；玉环易嫁，玄宗马嵬丧乱。非致彼“极处”，就无致此“极处”。石之如此，人之如此，万物皆如此。
“我持此石归，袖中有东海。”（北宋·苏东坡《文登蓬莱阁下石壁千丈》）石韵之大，浩瀚如东海，而却握之于袖。“百仞一拳，千里一瞬”，其韵不仅在石，更是藏于人心。唯人心之大，能容三山五岳，可纳五湖四海，胸怀九土之郭，气盖八荒之野。形似夸张，真为写实。“置之盆盎中，日与山海对”，袖中有东海亦在情理之中了。
“谁知兹石本灵怪，忽从梦中至吾前。”（北宋·苏东坡《咏怪石》）东坡老家疏竹轩有一块百无一用的怪石。诗人用志怪小说的荒诞手法，让怪石从潜意识中走来，现于梦中，向苏轼托梦，为自己辩解，申说它“挂名经史间”才是大用场的“无用之用”。怪石品格高贵，节概弥坚，震霆凛霜不可变其节，精雕细磨难以夺其志。怪石的“气节”也正是苏轼在人生屡遭贬谪浮沉中表现出真君子气节的写照；怪石蕴藏的劲健风骨、坚贞不屈的气概正暗合了苏轼的高贵品德。故而“石韵”即“石品”，“石品”乃“人品”，悉为景仰。
“山下曾逢化松石，玉中还有辟邪香。”（北宋·苏轼《沉香石》）石之韵是散发于沉香石中的香气。“沉檀龙麝”之“沉”，就是指沉香，其冽香自古以来即被排在众香之首。沉香香品高雅，既能辟邪又能彰显其正，且彪炳其徳。苏轼是借沉香自勉，虽深陷逆境，但仍要以沉香为鉴，保持晚节，作一个立场坚定且精神超然的士君子，使其品节留“香”百世。
“石与人俱贬，人亡石尚存。”（北宋·张舜民《苏子瞻哀辞》）。