达摩见他心诚,可以传法,便传衣钵,改名为慧可。这就是“立雪传经”、“断臂传经”的故事,少林寺有绘画记载。慧可于是取得了禅宗二祖的资格。经二祖慧可,三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能二百年间的不懈努力,大力弘扬,终于被受众认可,成为中国佛教最大宗门。
禅宗有四句话十六个字:“教不外传,不立文字,直指人心,见性成佛。”主要宣扬二入四行禅法,达摩祖师的思想,对中华文化起了很大的影响。