“刘海戏金蟾，步步得金钱”的传说，流传版本很多。
其一来源于道家的典故：南海龙王有个女儿叫巧姑趁龙王外出的机会，变作一只金色的蟾蜍，跃出了桃花溪中的白龙潭游玩。突然一条凶恶的大蟒向她扑来，被正在桃花峰下砍柴的刘海相救；她赠送一颗龙珠给刘海，并深深地爱上了他。
刘海伐树累了，走到潭边喝水，忽然发现在他的身边有一串金钱。刘海心里想，不义之财不能拿。于是扛起松树准备回家，谁知那串金钱竟然叮叮地响了起来。
刘海哪里知道，这钱是金蟾暗放在他身边的，那串着金钱的丝线就在她的手里。刘海感到奇怪，聚精会神地端详那串金钱为什么自己会响。不提防那条吞吃金蟾未成的大蟒，自树林中偷偷爬出，向刘海扑来。龙女在水下看得清楚，急忙从水中跃出，引导刘海发现了已经扑到面前的凶蟒。刘海手疾眼快，抽出砍柴刀，把那条恶蟒斩作两段。
刘海见是小金蟾在危急中救了他的命，十分感激。又见那牵动金钱的丝线也随着金蟾上了岸，他于是爱抚地捧起金蟾，向她道谢说：“小金蟾哪小金蟾：你要是一位姑娘该多么好，我们可以结为夫妻”。说罢，他把那牵金钱的丝线系在金蟾的颈项上，牵着她在溪边玩耍、嬉戏。不期然，那金赡变成了一位漂亮的姑娘，说：“我就是那小金赡，你不是说要同我白头偕老永不分离吗?”刘海听罢，想起了小金蟾赠他龙珠的事，明白了这姑娘的来历，更是喜出望外，于是，带着巧姑高高兴兴地回了汤口村。
传说中的刘海是个仙童，前额垂着整齐的短发，骑在金蟾上，手里舞着一串钱，是传统文化中的“福神”；民间年画中的刘海，也是一副欢天喜地的胖小子的模样：袒胸露怀，蓬头赤足，双手舞动一串金钱，正向一三足金蟾抛去。
金蟾为仙宫灵物，据传说是三足蟾，是被神化了的蟾。蟾本来有四足，三足蟾并不存在；而古时人们相信三足蟾能辟五兵，镇凶邪，助长生，是主富贵的吉祥之物。金灿灿的金蟾虽然其满身的钱味，但并不觉得俗气。硕大的嘴，暴突的大眼，满身的蟾钮，以及喜气洋洋的神气，平添了一缕情趣，古人以为得之可致富——“刘