作为雨花石重要产地的扬州，收藏、欣赏雨花石的历史也很久远。在扬州建城2500周年之际，中国观赏石协会常务理事、观赏石国家一级鉴评师、也是扬州人的石泉，对记者讲述了扬州赏石文化的历史渊源。
远古时期 龙虬庄人已经懂得赏石
“扬州有其特殊的地理位置和独特的人文环境，雨花石文化随着时代的变迁而意态纷呈。《尚书·禹供》中有记载：淮海惟扬州，厥有瑶琨条荡。扬州贡瑶昆。这里说的‘瑶昆’就是现在的雨花石。”石泉介绍道。
在距今7000至5000年的高邮龙虬庄新石器时代遗址中，考古发现了4枚石器随葬品。其中，3枚是自然砾石，经目测为圆形或者椭圆卵石，石面上有花纹。“综合长江河道变迁轨迹，如果按照雨花石的广义概念，这3枚自然砾石可以认定为雨花石，那扬州雨花石欣赏的历史应为7000至5000年间，与南京北阴阳营发掘的76颗化石子，共同构成中国赏石文化乃至世界赏石文化起源的实证资料。”石泉说。
两汉至魏晋南北朝 雨花石雕件已成为扬州人的饰物，石泉从仪征博物馆得悉，仪征境内汉墓遗址中，多处发掘出了花石头，均为自然卵石，其中有一处墓葬发掘出两枚分别为黑和白色的自然卵石，被摆放在死者的左右手里。“从江淮地区魏晋南北朝时遗址考古发掘情况看，一些士大夫墓葬中发现玛瑙饰品。据此推测，魏晋时期扬州人已经将雨花石制作成雕件佩戴或者把雨花石及雕件作为陪葬品。”
石泉认为，新石器时代以来的雨花石作为随葬品偏重于祭祀宗教含义，直到魏晋南北朝时代，才具有审美意义上的欣赏。
隋唐时期 对雨花石的欣赏以盆景配景为主要形式，隋唐时期的扬州极度繁华，赏石风气盛行，这其中包括当时的文人官员、诗人墨客，如:牛僧孺、李德裕、白居易、王维、李白、杜甫、范成大等人。雨花石虽然不是主打石，但是它的奇美也受到了人们青睐，并渗透到日常生活之中。
石泉说，这时候，雨花石的欣赏进入了一个非常重要的时期，当时人们称雨花石为绮石，把它与菖蒲、水仙、琼花等花卉植物一起欣赏，作为盆景配景、园林点缀。