日本是现代赏石热潮最早兴起的国家之一。日本赏石始于13世纪，受到唐宋文化的影响，后时断时续。到了20世纪60年代经济振兴，人民生活渐渐富裕，便开始兴起了赏石热潮，到60年代中期达到了巅峰，1962年举办了首届盆栽水石展、1964年东京奥运会期间举办了盆栽水石展，当时的观赏石爱好者突破200万人，成立了各级观赏石社团组织。目前全国性的社团有全日本爱石协会、全国爱石联合会、日本水石协会、地方石协则有350家左右，每年都要举办数百场大小石展，出版有《爱石之友》、《树石》等赏石月刊。因为日本是一个岛国，它的大部分赏石品种都是由水冲刷而成，而且他们供置石头的方式也仿效水石盆景的做法，以水盆渍以砂粒和水。他们所崇尚的赏石十分强调安定感和平衡感
日本石界已１２年。兹将日本石商的１２种经营模式整理，供石友借鉴。
商店式：完全分散设点，极少在同一城市有两家石店；店址多在郊区或产地的河边、海边；店内常兼销其他商品，如盆景、古玩等。
藏馆式：日本有两家号称雅石博物馆，富士山下的一家以矿物、化石为主，石川县的一家以地产石为主，存量很大，相对来客也多。
家庭式：住家内辟出一两间专摆石头，既是玩石会友之处，又是买卖交易所在，气氛亲切，如东京的笠原学山水园，京都的河合香草园。
集会式：如琦玉县的神冈富雄铭石店，每两个月搞一次展销，提前半个月发出约３００张通知书，有５％的人买，按神冈先生的说法，收益就很好了。
大篷车式：装满一车，跑遍全国，沿途访问各地石友。一边进货一边卖货，交换了各地信息与资源，且是送货上门，一圈下来通常卖了好价还进到好货，就是人较辛苦。
巡展式：日本各地都可自由结成各种行业协会，如古董展、物产展等，他们每个双休日都在各地巡展销售，其中偶尔也能见到石商，如岐阜的林纯子、仙台的和光物产等石友。
拍卖式：在日本谁都可以任意搞拍卖，不要什么法人资格，更不要什么拍卖师。各地石拍的做法是买石人不付佣金，卖石人交７％～１０％给主办人。拍卖式在石界所有经营模式中拍卖形式成交额第一。