沙漠漆属于戈壁石的其中一种。漠漆的发现，在宋代杜绾在《云林石谱》中有所记述精品卷纹沙漠漆继葡萄玛瑙后，戈壁石中的沙漠漆，已受到国际赏石界的公认和推崇，升值潜力巨大。品质优良的沙漠漆，具有很高的收藏价值，相当部分已被日本、美国、台湾、澳大利亚、东南亚的藏家收归己有。
沙漠漆的形成条件，其一是荒漠地区，干旱少雨、温差大、风沙大，其二地下水中含有高碱矿化度和氧化锰、铁等金属阳离子。由于石块下面的水中含有金属胶体溶液，通过毛细管向上扩散，经烈日烘烤石头表面沉淀、浸染一层氧化金属薄膜，好似涂了一层亚光漆。再经过风沙反复抛光，就形成了好似喷涂了一层油漆的沙漠漆。
因沙漠漆所处区位不同，就产生了有的漆层厚，有的漆层薄，其颜色也不相同。周围有不同金属离子就产生不同颜色。沙漠漆以红、黄、黑调为主色。如：红、朱红、杏红；黄、棕黄、橙黄、桔黄；黑、棕黑、褐色等。
沙漠漆中漆皮厚、色浓、表面光润者称老漆，是沙漠漆石中的上品。有的沙漠漆虽然漆薄但色泽协调，表面光润如同石皮包浆，也属较好的沙漠漆。
沙漠漆的观赏价值及收藏价值，以画面美丽、造型生动者为佳;以石质而论，载体岩石越硬收藏价值越高。沙漠漆并不少见，但难得一见的是画面奇特且新颖。它与模树石有类似之处，以做画于硬质岩石上者为佳，如能被玛瑙、蛋白石等透明矿物或岩石所包裹，则成绝品，价值倍增。
遇到好的沙漠漆原石可以毫不犹豫下手收藏，毕竟在金丝玉中沙漠漆确实属于稀少品种。
