作伪，在今天反而可能成为“老”的证据——这构成了一个近乎悖论的局面。
那么，是否完全无路可走？或许可以换一种思路：与其执着于鉴定石头“何时被人触碰过”，不如将目光放眼世界，转向那些确实留有人文痕迹的载体。文献著录、流传经历——这些“身外之物”虽然不能直接证明石头的年代，却可以构成一条间接的证据链。当然，这条路同样布满陷阱——文献可以附会。
归根结底，观赏石断代之难，源于它介于“自然物”与“文化物”之间的暧昧身份。一块戈壁象形石，它的“形”是自然的，“意”却是人文的；它的“身”是古老的，“被发现”和“被珍视”的“命运”却可能发生在任何时代。当我们追问它“是自然的还是远古人类加工的”时，我们其实是在追问：审美本身能否断代？一个人看石头时眼中流露的惊叹，与三千年前或一万三千年前某个人看同一块石头时的惊叹，是否可以被“鉴定”出差别？
答案或许令人沮丧，但恰恰是这种沮丧，提醒我们观赏石收藏的独特魅力——它不服务于一个精确的时间坐标，而服务于一种超越时间的凝视。