什么是奇石的“出形”？“出形”是笔者在长期赏玩奇石的实践过程中总结出来的一个经验，它是评价奇石优劣、难易和经济、观赏价值的一个重要内容。

“出形”一般适用于各类造型石，特别是风凌石、硅化木、戈壁石等以观赏石头外部形态为主的具像石、景观石等，并不适用于额河石、玛河石、黄河石等图纹石类奇石。一般来说奇石的“形好”（出形好），就是指奇石的形态表现出了一定意蕴和内涵；“形难”（出形难）是指石头的形奇巧怪异，形成的难度比较大，也就是“奇”，越奇越好，越奇越难出形，在同一类奇石中形态出类拔萃。

目前在国内赏石届，在奇石鉴评的“形、纹、质、色”四要素中，以形为主的第一要素的观点已经基本认可，但如何从“形”上评价奇石的经济、观赏、珍奇、收藏等价值呢？笔者认为“形难”和“形好”是一个重要概念。

一般来说，形难的奇石经济价值比出形好的要高。奇石的欣赏要讲求神韵、意境等，和其它门类的艺术品一样。奇石由于是一种天然的艺术品，它的评鉴有不同于其它门类艺术的特殊性，这种特殊性最重要的一点在于它的形成难易上。一副书画作品，也许讲求其妙在似与不似之间，不像为欺世，太像为媚俗。但在奇石上，就是要讲求越像越好、越逼真越好。也就是它的形不容易出现，形成的难度比较大，具体到具像石，如果是一个人物头像，带有五官的比没有五官而只有头形轮廓的要好，有眼睛、嘴、鼻子的要强于只有眼睛或嘴的。一般来说，一块具象石，它出形的难易程度是从人物、动物到植物，从人物上来说，那些具体所指的石头又好于一般的，佛像、和尚等具有一定禅意的石头从人们的心理接受程度上来说，又高于一般的人物。

在景观石中，那些带有孔洞、瀑布、河流、山峰的景观石， 由于这些景致形成的难度大，数量远远少于同类奇石，故其出形也难，其经济价值也就远高于一般的孤峰等单一景观的石品。目前，无论是国内还是在日本等国外，石形对奇石的身价影响很大，往往起到左右局势的作用。因为同一产地的石头、石质、石色类似或相同，而可比的只有石形，而石形优异者，特别是出形难的奇石则更罕见，价格当然昂贵。这也符合物以稀为贵的经济原则。